Các nhà khoa học gần đây đã phát hiện ra khả năng đáng kinh ngạc của chim cánh cụt Magellan trong việc tận dụng dòng chảy để tối ưu hóa hành trình di chuyển của chúng. Theo một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí PLOS Biology, chim cánh cụt Magellan (Spheniscus magellanicus) có thể điều chỉnh đường đi của mình dựa trên điều kiện dòng chảy, nhằm giảm thiểu năng lượng tiêu hao và tăng cơ hội tìm kiếm thức ăn.
Khi biển lặng, chim cánh cụt Magellan có xu hướng chọn đường thẳng để quay về tổ sau chuyến đi săn. Tuy nhiên, khi gặp dòng chảy mạnh, chúng lại áp dụng chiến lược “thuận dòng mà đi”, thậm chí nếu quãng đường có dài hơn. Việc này cho thấy sự linh hoạt và thông minh của loài chim cánh cụt trong việc thích nghi với môi trường xung quanh.
Chim cánh cụt Magellan chủ yếu sinh sản tại các vùng ven biển Chile và Argentina từ tháng 9 đến tháng 2 hàng năm. Trong thời gian này, chim trưởng thành có thể thực hiện các chuyến đi dài hơn 100 km để tìm kiếm thức ăn cho con non, bao gồm cá nhỏ, mực và động vật thân mềm.
Để hiểu rõ hơn về hành vi của chim cánh cụt Magellan, nhóm nghiên cứu do chuyên gia sinh học Rory Wilson thuộc Đại học Swansea (Vương quốc Anh) dẫn đầu đã gắn thiết bị định vị GPS và bộ ghi chuyển động lên 27 cá thể chim cánh cụt trưởng thành tại khu vực bán đảo Valdés (Argentina). Dữ liệu thu được đã cung cấp thông tin chi tiết về cách chim cánh cụt Magellan thay đổi hướng bơi tùy thuộc vào tình hình dòng nước.
Kết quả cho thấy, khi biển lặng, chim cánh cụt Magellan di chuyển gần như theo đường thẳng. Tuy nhiên, trong những ngày dòng chảy mạnh, chúng chọn lộ trình ngoằn ngoèo hình chữ S, tận dụng dòng thủy triều tự nhiên quanh bán đảo để di chuyển hiệu quả hơn. Điều này giúp chúng tiết kiệm năng lượng và có thêm cơ hội săn mồi.
Chuyên gia David Grémillet từ Trung tâm Nghiên cứu Khoa học Quốc gia Pháp nhận định rằng, chim cánh cụt Magellan có khả năng đánh giá sức mạnh và hướng của dòng chảy để chọn cách di chuyển phù hợp. Ông cho rằng kỹ năng này có thể được hình thành thông qua sự kết hợp giữa bản năng và kinh nghiệm của loài chim cánh cụt.
Tuy nhiên, đến nay, giới khoa học vẫn chưa thể lý giải rõ ràng cách mà chim cánh cụt cảm nhận sức mạnh dòng chảy để xác định phương hướng. Họ hy vọng những nghiên cứu trong tương lai sẽ làm sáng tỏ bí ẩn này và cung cấp thêm thông tin về khả năng đáng kinh ngạc của loài chim cánh cụt Magellan.
