Một nghiên cứu gần đây của nhà nghiên cứu Frank J. Sulloway từ Đại học Harvard đã đưa ra những phát hiện thú vị về mối liên hệ giữa thứ tự sinh và đặc điểm tính cách của hàng nghìn người. Theo nghiên cứu này, những người con cả trong gia đình thường có xu hướng cầu toàn, có tổ chức, thích kiểm soát và nghiêm túc hơn so với các em út. Những đặc điểm này thường thấy ở các nhà lãnh đạo.
Theo Sulloway, việc trở thành con cả thường đi kèm với trách nhiệm và kỳ vọng lớn hơn từ bố mẹ. Điều này đã giúp họ hình thành lối sống có trách nhiệm, tuân thủ quy tắc và có khả năng kiểm soát bản thân tốt hơn từ sớm. Khi trưởng thành, họ có xu hướng đảm nhận các vị trí lãnh đạo trong công việc. Sulloway đã chỉ ra rằng những người con cả thường có nhiều khả năng đảm nhận vai trò lãnh đạo hơn so với các em út.
Một số nghiên cứu tiếp theo đã củng cố quan điểm của Sulloway. Khảo sát của CareerBuilder (Mỹ) chỉ ra rằng con cả chiếm tỷ lệ cao nhất trong nhóm làm quản lý, điều hành. Tại Anh, một cuộc khảo sát của YouGov cũng ghi nhận tỷ lệ người tự mô tả bản thân là ‘nghiêm túc, có định hướng rõ ràng’ cao nhất rơi vào nhóm con đầu lòng. Điều này cho thấy rằng thứ tự sinh có thể đóng một vai trò quan trọng trong việc định hình tính cách và định hướng nghề nghiệp của một người.
Nhiều người thành công trong giới công nghệ và chính trị cũng là con cả, chẳng hạn như Jeff Bezos – nhà sáng lập Amazon, Elon Musk – CEO Tesla và SpaceX, và Angela Merkel – cựu Thủ tướng Đức. Tuy nhiên, các chuyên gia cũng cảnh báo không nên tuyệt đối hóa vai trò của thứ tự sinh.
TS Kevin Leman, nhà tâm lý học, cho rằng cách bố mẹ đối xử và môi trường giáo dục mới định hình tính cách một cách rõ ràng nhất. Ông nhấn mạnh rằng sự khác biệt giữa các cá nhân không chỉ phụ thuộc vào thứ tự sinh, mà còn phụ thuộc vào nhiều yếu tố khác như môi trường sống, giáo dục và kinh nghiệm cá nhân. Vì thế, dù là con cả hay con út, điều quan trọng không phải là bạn sinh thứ mấy, mà là bạn đã lớn lên như thế nào.
Cuối cùng, nghiên cứu này không nhằm mục đích đưa ra một công thức chính xác cho sự thành công, mà chỉ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về tác động của thứ tự sinh đối với tính cách và định hướng nghề nghiệp. Để đạt được thành công, mỗi người cần phát huy những điểm mạnh và khắc phục điểm yếu của mình, không phân biệt thứ tự sinh.
